Валечка шла домой, не замечая ничего вокруг. Еще месяц назад она была счастлива, а сегодня не радовали ни теплое солнышко, ни первые зеленые листочки на деревьях. Ей не нравилось невинное веселье птиц, раздражали терпкие запахи весны. Хотелось кричать, топать ногами, разбить что-нибудь и выплеснуть, наконец, из груди подозрение. Оно свернулось возле сердца ядовитой змеей, коварно шипело и не давало жить.
Тревожный гудок и отборный мат стали последней каплей. Слезы текли по щекам, а Валя стояла на перекрестке, равнодушно глядя в лобовое стекло старенького «Москвича». Очкастый водитель еще махал ей кулаком, но увидев, в каком она состоянии, уехал от греха подальше. До Валечки долетело единственное слово, как взмах руки на прощанье:
— Идиотка!
До тротуара она почти доползла, ноги дрожали и Валя устало опустилась на скамеечку в каком-то тихом дворике.
— Боже, я едва не погибла, — холодные ладони вспотели и противно тряслись, — а может, так было бы лучше? Все мучения разом бы закончились, — от жалости к себе Валюша всхлипнула. Она представила свое безжизненное тело на мокрой мостовой, мужа в черном костюме у ее могилы… Вот он становится на колени, бросает розы на гроб, а брюки у него в песке и руки тоже… Она четко увидела следы красноватой глины на дорогом костюме мужа и разозлилась:
— Дура, идиотка! – Это последнее словечко, которым обозвал ее водитель, почему-то развеселило. Потом вспомнилось лицо мужа, его шепот – «Валюша, солнышко мое…» — и забытая обида вернулась. За что очкастый мужчина обругал ее, такую несчастную ? Разве мало она пережила за последний месяц? День за днем железные тиски подозрения держат ее в своем капкане, как в плену, а маленькие и невинные на первый взгляд детали красноречиво, словно улики, указывают на измену мужа.
Все началось с того, что ее Игорек задержался на работе. Тогда она не придала этому значения, но через неделю, когда чистила мужу пиджак, нашла в кармане театральные билеты. Два, именно на тот день… Вечером, ласкаясь к мужу, она печально вздохнула:
— Милый, мы так давно нигде не бывали. Давай в выходные сходим… хотя бы в театр? – невинно заглядывая мужу в глаза, Валя пыталась угадать в них страх или растерянность. Но Игорь даже не вздрогнул:
— Ты умница моя, конечно, сходим!
Его спокойствие обрадовало – да мало ли откуда взялись эти билеты! Бог с ними… Но через два дня муж опять пришел позже, от него противно пахло бензином, а рукав пиджака был испачкан. Его объяснения звучали правдоподобно – «помогал чинить машину коллеге».
— Прости, зайка, этот запах… я сейчас, — муж оставил пиджак в прихожей, а сам скрылся в ванной комнате. Валечка двумя пальчиками взяла пиджак и, сморщив носик, направилась за Игорем:
— Фу, ну и вонища! – она уже хотела открыть дверь, но тут же чуткий носик уловил не только запах бензина… От пиджака исходил тонкий аромат дорогих духов. И опять в кармане она обнаружила сюрприз – кружевной батистовый платочек с шелковыми инициалами в уголке.
— Вот кто твой коллега! – Валя швырнула пиджак ан пол, а улику спрятала в кармашке халатика. Из ванны, приглаживая волосы, вышел Игорь:
— Как ты думаешь, Валюша… — он заметил странную напряженную позу жены, — что случилось? Кто-то звонил?
Валя очнулась, сжала в кармане свою находку и как могла небрежно ответила:
— Нет, ничего… Пиджак повесь в ванной, от этого аромата дышать нечем! – и прошмыгнула мимо мужа в спальню.
Ночью, когда Игорь уснул, Валя на цыпочках прокралась в ванную и, озираясь пугливо на дверь, исследовала пиджак от подкладки до пуговиц. Ничего! На очереди был платочек: тонкий, изящный, в уголке буквы «А.Р.» Валечка попыталась расшифровать их: имя или фамилия? Или отчество? Она обхватила руками голову и застонала:
— Боже, я сойду с ума!
Просидев так полчаса, Валюша спрятала улику под грязное белье и вернулась в спальню. Игорек даже не заметил ее отсутствия, он спал, блаженно улыбаясь во сне и обнимая свою подушку. Валечке захотелось толкнуть его в бок и спросить прямо в лоб:
— Ты мне изменяешь?
Но это было так нелепо, комично, так не похоже на их прошлую жизнь, что само собой подумалось – утро вечера мудренее, и завтра найдется разумное объяснение всем сюрпризам. Иначе и быть не может… Но, начиная с утра, неприятности посыпались со всех сторон: муж подвозит ее на работу, а под сиденьем она находит обертки от дорогих конфет, берет телефонную трубку, а там только чей-то вздох и молчание в ответ; хочет повесить в шкаф плащ мужа, а на воротнике – длинный женский волос.
Вечером к ней заглянула подруга, они пли чай на кухне и болтали ни о чем. Вдруг Лика стала серьезной:
— Ну-ка, что у вас стряслось? Я же вижу, Валюша, на тебе лица нет!
Жаловаться не хотелось, и Валя ответила, переводя все в шутку:
— Вот выйдешь замуж, поймешь, что семейная жизнь – не сахар!
Лика захохотала, запрокидывая голову:
— Мы еще погуляем! Куда торопиться? – потом она прищурила свои красивые глаза. – Мне бы такого, как твой Игорек… решилась бы не глядя… Может, уступишь?
Валечка смутилась, потому что шутка оборачивалась уже и не шуткой вовсе:
— А что же ты его раньше не замечала? Простой мастер был не нужен, а как стал Игорек начальником, так сразу – подай!
Ее упрек был справедлив: три года назад Игорь пытался ухаживать за Ликой, но в то время его карьера не сдвигалась с мертвой точки, и Лика ему отказала. А сама Валя сразу приметила перспективного паренька и под ее заботливым крылышком он окреп, поверил в свои силы и в рекордные сроки шагнул на несколько ступеней вверх.
Это она приучила Игоря к деловым костюмам и ненавистным галстукам, она убедила его продолжить изучение английского и сдать на права. Она находила для мужа лучших парикмахеров, лучшие тренажерные залы — Игорь был ее детищем, ее лепной и в том, каким он стал, есть доля ее труда. Конечно, сам Игорек думал иначе: он считал, что ради любимой Валюши работает до седьмого пота:
— Вот увидишь, заяц, на что я еще способен!
Она лишь улыбалась и кивала ему, а потом ненавязчиво подкидывала очередную идею.
— Зачем она приходила? – Игорь вышел из комнаты только тогда, когда за Ликой закрылась дверь. Валюша понимала неприязнь мужа к высокомерной Лике, и не осуждала его за это: обычный отвергнутый поклонник, а задетое мужское самолюбие даже с годами жаждет мести.
На кухне, моя посуду, она размышляла:
— Может, надо было посоветоваться с Ликой? У нее в таких делах больше опыта…
Но что-то мешало быть откровенной, какая-то тревога или скорее – интуиция подсказывала, что именно Лике не стоит говорить о своих подозрениях.
И все же через неделю, измученная от бессонных ночей, Валя решилась.
Лика собиралась в ресторан с очередным поклонником. Подкрашивая губы перед зеркалом, она пристально взглянула на Валечку:
— Ты не больна? Вид у тебя не очень…
Ответить Валюша не успела – зазвонил телефон. Лика в эту минуту укладывала черные локоны, поэтому Валя подняла трубку:
— Алло…
Хрипловатый мужской голос спрашивал какую-то Анжелику Романовну, и Валечка, отрешенно глядя в стену, ответила:
— Здесь такой нет… Да, это квартира Звягиной…
Она уже собиралась положить трубку, но тут Лика зашипела:
— Эй, подруга, ты совсем уже…
Валюша ничего не слышала, на негнущихся ногах она подошла к двери и на пороге не удержалась, оглянулась. Лика щебетала в телефонную трубку какие-то глупости, томно закатывая глаза.
…Потом Валя шла по улице, ничего не видя от слез, потом на нее орал злой водитель-очкарик, она едва не погибла…
Мысль о том, что Лика и есть та самая «А.Р.», что ее Игорь – врун и обманщик, что ее подозрение – не плод больного воображения, а реальная подлая правда – все это потрясло до глубины души. Все сходилось, и нужно было принимать решение. Чем ближе Валя подходила к дому, тем больше сомневалась:
— Ну, припру я его к стенке уликами, и что?
Не в силах сделать последние шаги, она стояла перед домом, чувствуя, как ее бьет озноб, а сердце противно трепещет, словно овечий хвостик. Было страшно и стыдно…
— Ах, лучше бы меня сбила машина, — Валечка всхлипнула, и тут ей на плечи легли чьи-то руки, а взволнованный голос шепнул в ухо:
— Господи, Валюша, где ты была? – Игорь ласково прижал ее к себе, и Валя не выдержала, заговорила сбивчиво, торопливо:
— Я нашла… те билеты, а потом еще и платок… Я подумала, — в Валечкиных глазах мелькнул испуг, потом он сменился робкой мольбой — Ты ведь не любишь ее, правда? Между вами ничего… нет?
— Кого, милая? – Игорь легонько встряхнул жену за плечи, он пугался ее состояния, хотел привести ее в чувство.
— Лику… А.Р… — Валечка шепнула имя подруги еле слышно и тут Игорь понял все.
— Я догадывался, что эта женщина не оставит нас в покое, что она способна на подлость. Неужели ты могла усомниться во мне, в моей любви к тебе? – губы у Игоря дрогнули. – Мне никто не нужен, кроме тебя, слышишь? Ты веришь мне? И Валечка кивнула. Впервые за этот месяц ей было спокойно, ее счастью ничего не угрожало. Она прижалась к мужу:
— Слава Богу, все закончилось…
Поделиться ссылкой:
